Le Diwan Amiri a annoncé le décès du Père Émir Cheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, survenu dimanche matin 12 juillet, à l’âge de 74 ans.
Cheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, l’émir père du Qatar et l’architecte de la transformation moderne du pays, est décédé le dimanche 12 juillet 2026, à l’âge de 74 ans, a annoncé le Diwan Amiri.
Sa disparition marque la disparition de l’un des dirigeants les plus influents du Moyen-Orient, dont le règne de 18 ans a transformé le Qatar en une puissance diplomatique, économique et médiatique mondiale.
Né à Doha en janvier 1952, le cheikh Hamad a terminé ses études au Qatar avant d’intégrer la Royal Military Academy Sandhurst au Royaume-Uni, dont il est sorti diplômé en 1971.
Après ses études, Cheikh Hamad a rejoint les forces armées du Qatar. Il a été nommé chef d’état-major en 1972, puis commandant en chef des forces armées avec le grade de général de division.
En 1977, il fut nommé héritier présomptif et ministre de la Défense par son père, l’émir de l’époque, le cheikh Khalifa bin Hamad Al Thani.
Au cours des années suivantes, le cheikh Hamad a assumé des responsabilités croissantes en matière de planification économique et de gouvernance du pays, notamment en tant que président du Conseil suprême de la planification à partir de 1989.
Le 27 juin 1995, le cheikh Hamad accéda au pouvoir et devint l’émir du Qatar.
Durant son règne, de 1995 à 2013, le Qatar a connu une croissance économique extraordinaire, alimentée par l’expansion de son industrie gazière naturelle.
Le produit intérieur brut du pays a été multiplié par plus de vingt, tandis que le Qatar s’est hissé au rang des nations les plus riches du monde par habitant.
Le cheikh Hamad a également transformé le profil international du Qatar.
Sous sa direction, Al Jazeera a été lancée en 1996, révolutionnant la radiodiffusion en langue arabe et faisant du Qatar un centre médiatique majeur.
Sur le plan intérieur, il a introduit des réformes politiques progressives, notamment les premières élections municipales du Qatar en 1999, au cours desquelles les femmes ont obtenu le droit de vote et celui de se présenter comme candidates.
Son administration a également supervisé l’adoption de la première constitution permanente du Qatar, approuvée par référendum et promulguée en 2004, et a lancé la Vision nationale du Qatar 2030, le plan à long terme pour le développement social et économique du pays.
Le cheikh Hamad a également approfondi le partenariat stratégique du Qatar avec les États-Unis. Sous son règne, le pays a développé la base aérienne d’Al Udeid, qui est devenue la plus grande installation militaire américaine au Moyen-Orient et le quartier général avancé du Commandement central des États-Unis.
Sous sa direction, le pays a accueilli des événements majeurs, notamment les Jeux asiatiques de 2006 et la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de 2012 (COP18).
Il a également créé la Qatar Investment Authority en 2005, le fonds souverain du pays, qui est devenu un pilier essentiel de la stratégie économique du Qatar.
Grâce à des investissements stratégiques d’une valeur de plus de 100 milliards de dollars au moment de son départ en 2013, le fonds a acquis des participations dans de grandes entreprises internationales et des actifs emblématiques, tels que The Shard, Barclays Bank, l’aéroport d’Heathrow, Harrods, le Paris Saint-Germain FC, et bien d’autres.
L’un des accomplissements majeurs de son règne a eu lieu en décembre 2010, lorsque le Qatar a obtenu le droit d’organiser la Coupe du monde de la FIFA 2022, devenant ainsi la première nation arabe et musulmane à accueillir le plus grand tournoi de football au monde.
Cette candidature réussie a consolidé l’émergence du Qatar sur la scène mondiale et accéléré d’importants investissements dans les infrastructures et les transports.
Dans un geste rare dans le Golfe, le cheikh Hamad a volontairement renoncé au pouvoir le 25 juin 2013, cédant les rênes à son fils, le cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, dans le cadre de ce qu’il a décrit comme une transition générationnelle planifiée.
Après sa démission, il a pris le titre de Père Amir et est resté une figure nationale respectée, se tenant largement à l’écart de la gouvernance quotidienne.
Tout au long de sa carrière, le cheikh Hamad a reçu de nombreuses distinctions internationales et est largement reconnu pour avoir posé les fondements du Qatar moderne.
Admiré par ses partisans comme le visionnaire à l’origine de l’ascension du pays et considéré par ses détracteurs comme un stratège régional affirmé, son héritage reste indissociable de l’émergence du Qatar comme l’un des États les plus influents du Golfe.
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